安全，对于矿业生产来讲，是头等大事。有专家称，我国已经进入事故频发的高峰期，那么，国外一些发达国家在矿业生产、管理上能带给我们哪些借鉴和启迪？
7月初，记者就美国矿业管理经验等问题，采访了来华访问的美国劳工部负责矿业安全的高级官员。
这位官员介绍说，此次访华期间，他与中国有关部门的专家、官员就促进双边劳动问题进行了信息交流，主要讨论了如何执行刚刚签署的两国政府间有关煤矿安全的协议，并对2002年中美签署的协议的执行情况进行了讨论。
美国矿业死亡率为什么比较低
这位官员解释说，美国矿业之所以死亡率低，首先是因为美国在矿业方面有严厉的法律，美国所有的矿山业都得到了1977年联邦矿山安全健康法的保障，这项法律已经存在了27年。美国境内所有固体采矿业都受制于这项法律，包括地下和地面开采、大型和小型开采等。此外，还涉及煤、金属制品、非金属矿物质、矿石、沙砾和水泥。这项法律对矿山管理、矿工和联邦政府都具有重要意义。所有的矿山企业都是私有的，并且其经营者都对安全与健康条件拥有最终的控制权和责任。美国的州政府、教育机构、矿山设备制造商和其他部门在确保矿工的安全和健康方面也具有特殊的作用。
法律授予美国劳工部广泛的权利，劳工部下设矿山安全健康局，自从1910年成立以来，在矿山安全与健康方面发挥了越来越重要的作用。它可以对美国所有的矿业进行安全的监督，法律中重要的一项内容就是规定其控制管辖权是凌驾于州法之上的。
美国矿山安全健康局担负着进行彻底的联邦调查职责：每年对地下矿山企业进行四次调查，对地面矿山企业进行两次调查：通过自由选举在每一个矿山企业中选出矿工代表，和美国矿山安全健康局的代表一起展开调查。对违反联邦矿山安全与健康标准的，必须在限定期限内进行整改，并承担财政处罚。在必要的情况下采取强制性措施，包括在恶意破坏或犯罪的情况下从矿山或所在区域撤离矿工的命令。对最严重的违法事项，可提请司法部提出公诉。
在美国，法律赋予矿工接受安全与健康培训的权利。矿山经营者、教育机构、顾问或其他资格人员都能够提供培训服务。州政府在矿山健康局的资助下，也可以对矿工提供培训。
另外，矿山安全健康局还提供技术支持，以帮助矿山经营者解决安全与健康问题。矿山安全健康局的技术人员也参与事故调查、检测，并对在矿山中使用的设备进行审批，对紧急事件做出处理。另外，还提供专业设备，以协助矿工援救工作。并对如何控制矿井的紧急情况提供咨询。
1977年立法以来，美国矿井死亡率减少了80％，这也足以体现法律的重要性。在过去的三年中，美国在执行法律方面有所改变。也就是说，刚才讲到的三个部分同等重要执行，因为美国认为，采取平衡的方式是减少死亡率的重要途径。近三年来，美国的矿井死亡率减少了34％。
此外，美国矿业死亡率低还有一个重要原因，那就是美国矿井比中国矿井提供了更良好的通风系统。另外，美国矿井还采用了一种叫岩粉的物质，也就是粉碎的岩石。在矿井入口的四周涂抹这种物质，这么做的目的是有效地抑制爆炸的延伸，当然对岩粉的使用有着非常严格的规定。
在美国当矿工安全吗？
这位官员说，美国很重视对矿工的培训。工人在开始工作前要接受培训，以后每年也都要接受新的培训，如果他们的职能有所改变，那就要重新接受培训。另外，工人在进到矿井之前，矿井必须接受安全检查，也就是说工人下井之前，必须确保矿井是安全的，检查人员的名字以及检查的结果都要备案。而且，在每次轮换班之前都要进行这样的安全检查，从而保障矿工的安全。
第二，矿工在美国法律下享受广泛的权利，他们可以拒绝从事他们认为有危险性的工作。还有权利伴随矿山安全健康局的检查员去考察矿井的安全状况，并可以从中得到酬劳。（美国法律规定，此酬劳由工人所在的企业支付，这属于工作的范畴。）
第三，如果矿工感觉矿井的条件不好，可以向矿山健康局投诉。美国矿山健康局在接到工人的投诉后会立即做出反应，并及时考察投诉事由是否成立。
这位官员介绍说，在中国存在着很多小型、小规模的煤矿，很多没有注册，在运行过程中存在很多问题，大多没有执行安全标准，另外，由于中国政府的监管层次非常多，有的时候对矿井的监察不到位。还有就是矿井内甲烷含量比较高，通风不好就会出现问题。另外老旧矿井容易渗水，但由于目前经营效益比较好，所以仍在经营。
这位官员说，目前中国之所以矿山事故多，主要的事故是出在那些条件简陋、经营不规范的小煤矿上。而对那些贫穷地区的小煤矿，首先要着重于让矿主和矿工了解安全事项，当然这也很难。因为有些非法经营的小煤矿，矿主片面追求盈利，加快生产。在政府不知晓的情况下私自开业生产，而当地矿工没有太多的经济来源，所以虽然知道小煤矿不安全，但为了养家糊口，也不去举报。
这位官员最后说，虽然在世界范围内，美国采矿业相对来说是安全的，但美国仍将加大对符合标准的采矿业的帮助，同时，注重提供最适宜的安全实践信息，增强公众的双向交流，鼓励所有矿山管理者和员工把安全与健康意识作为一个基本的评价准则，进一步保障矿业的安全。