一、前言
　　改革开放以来，我国国民经济保持持续高速发展的势头，对能源的需求也逐年增加，天然气管道工业的大发展对调整我国能源结构、改善环境污染、进一步推动国民经济的发展有重要意义。随着西气东输项目的实施，我国地方性天然气管道建设方兴未艾，作为我国天然气运输的主要手段一一天然气长输管道，相当于人体的重要血管，如何保证“血管”高效可靠安全运行是至关重要的，也将是今后一段时期内天然气管道经营企业面临的重要课题。
　　
　　二、输气管道安全的重要性
　　天然气输气管道具有管径大、运距长、压力高和输量大的特点，包括管线、站场、通信、防腐设施等附属系统，是巨大而复杂的工程。而输送的介质是易燃、易爆、易挥发的气体，一旦因各种原因造成管道泄漏、破坏，则可能引发火灾、爆炸事故，造成生命、财产的巨大损失，同时给公共卫生和环境保护带来较长时间的负面影响。
　　近年来国内外天然气管道着火、爆炸事故时有发生。
　　1994年3月23日，在美国新泽西州，一条36英寸天然气管道破裂引发火灾。着火后形成的火球高500英尺，方圆300英尺处的建筑物受到辐射热影响，毁坏了128套房屋，撤离了1500人，50多人受伤。
　　1995年7月29日，横贯加拿大管道公司的一条管径1067毫米天然气管道破裂起火，50多分钟后同一地点的另一条管径914毫米管道也爆裂着火。两条管道分别停输了15天和4天。
　　1999年12月8日，西安市莲湖路西段天然气管道法兰连接外密封失效使气体大量泄漏，发生地下电缆沟槽爆裂事故。造成该地区大面积停电，直接经济损失300多万元，伤15人，重伤3人。
　　2000年1月5日，乌鲁木齐市河南路南二路天然气管道发生爆炸，使这一地区的水、电、暖气全部中断，造成近万户居民停气，30万平方米暖气停供。
　　
　　三、浅析天然气管道安全事故原因
　　我国管道的事故率略高于经济发达国家。据分析，管线投产初期设计、施工、管材、设备等诸方面的不足均暴露出来，这一时期约为2年左右，可称为管道幼年期，易发生事故。另一事故率较高的时期为老龄期的管线。
　　引发天然气管道事故的原因主要表现为以下几个方面：
　　1．管道设计施工遗留的缺陷、损伤。
　　2．管材或相关设备缺陷。
　　3．管道运行期间第三方破坏。
　　4．管道腐蚀穿孔。
　　5．自然灾害。
　　6．运行中误操作。