事故预警需要完成的任务是针对各种事故征兆的监测、识别、诊断与评价，及时报警，并根据预警分析的结果对事故征兆的不良趋势进行矫正、预防与控制。事故预警在完成上述任务的基础上，还要体现与其他预测工作不同的特征。
　　（一）快速性。即建立的预警系统能够灵敏快速地进行信息搜集、传递、处理、识别和发布，这一系统的任何一个环节都必须建立在“快速”的基础上，失去了快速性，事故预警就失去了意义。因为事故预警尚未发出，事故很可能已经发生，根本来不及发布事故警报，也不可能实施预控。事故预警这个“报警器”就没有发挥任何作用。
　　（二）准确性。工业生产过程中的信息复杂多变，事故预警不仅要求快速搜集和处理信息，更重要的是要对复杂多变的信息做出准确的判断。判断是否正确，关系到整个预警的成败。要在短时间内对复杂的信息做出正确判断，必须事先针对各种事故制定出科学、实用的信息判断和确认程序，并严格按照制定的标准和程序进行判断，避免信息判断及其过程的随意性。
　　（三）公开性。即事故信息一经确认，就必须客观、如实地向企业和社会公开发布。因为控制事故发展和应急救援需要企业、社会的力量。由于事故的发生取决于人、机、环、管等多种复杂因素的影响，公开影响事故发生的各种信息一是有利于社会监督，二是有利于企业及时采取有效措施，控制事故发生。
　　（四）完备性。预警系统应能全面收集与事故相关的各类信息，据此从不同角度、不同层面全过程地分析事故的发展态势。
　　（五）连贯性。要想使预警分析不致因孤立、片面而得出错误的结论，每一次的分析应以上次的分析为基础，紧密衔接，才能确保预警分析的连贯和准确。
　　预警机制作为一种制度，需要利用高科技手段，将监测到的各种异常信息在事故发生前进行预告。这要求报警、接警、处警的部门和第一响应队伍明确预警的方式、方法、程序和监督措施。
　　在构建预警机制过程中，需要综合考虑以下因素： 一是要处理好点与面之间的关系，既要做到重点突出，又要防止顾此失彼；二是要处理好社会敏感与实际危害之间的关系，虽然两者之间具有一定的相关性，但社会敏感的突发公共事件未必就是危害性重大的，反之亦然；三是处理好高风险与高危险之间的关系，有些事故发生概率很高，但危险性却未必高；而有些事故危险性很大，未必风险大，二者之间缺乏必然的联系；四是处理好预警机制的硬件与软件之间的关系，任何有效的预警机制都必然是由设备、设施等构成的硬件与由技术、制度、政策、管理等构成的软件组成，实际建立中需要理顺二者之间的关系；五是防止重复投资，造成资源的浪费。