广西桂平市官方3月16日晚间向媒体发布了致使20人死亡、失踪的“3•11”水上交通事故原因，系大货船速度过快、撞上客渡船，致使客船倒扣水中沉没。

　　通报称，3月11日13时23分左右，“锐丰329”货船(以下简称“货船”)在浔江桂平羊栏滩水域上航至离高压线底上约50米处时，发现“石咀客渡035”船(以下简称“客渡船”)正在沿航道中间下航，“锐丰329”当班驾驶员李桂雄鸣笛，提示客渡船避让。李桂雄当时认为客渡船应避让自已，所以没有采取减速、停止前行等避让措施，仍按原航速、航向上航。见对方没有任何反应，直至在两船相距约50米时，李桂雄发现对方没有任何避让反应，立即采取停船措施，并且全速倒船。倒船时，发现客渡船上有1人从舱内出来，同时客渡船向左岸转向，但由于两船相距太近，货船停下后约10至20秒，客渡船的右舷中部与货船船头右角的锚头处发生碰撞，随后客渡船打横压在货船船头前，客渡船当班驾驶李达森即跳上货船，客渡船左舷受水流冲压倾斜，船头进水、船尾翘起，在短时间以逆时针方向发生翻转，并呈船底朝天状倒翻在水面，再从货船右舷漂浮至船尾时沉没，船上其他人员全部落水。

　　通报称，事故发生后，货船放下小船实施救人。有4艘过往船舶参与搜救落水人员，落水乘客也开展自救互救。桂平市石咀镇揽沙1队58岁的村民黄信贤在船翻沉后，在水中紧紧抓住身旁一个8岁小孩的衣领将其救起；揽沙3队78岁的老汉黄耀奇，救起了一个名叫刘瑞珍的妇女；南木镇大黎村60岁的黎汉枝，救起了自已的儿媳和孙子两人；大黎村18队的黎锦彪，也救起了同船落水的何宜芬和羽敏雅两位妇女。

　　随后，当地党政领导赶到事故现场指挥，有关部门随即抽调骨干力量赶赴现场参与搜救。贵港市海事局、桂平海事处接报后，派出2艘携带声纳探测设备的船舶，同时组织10多艘渔政、运管和航道工作的船及渔船，采用声纳搜寻、磁铁拉网等手段在事故区域持续不断地搜寻沉船。

　　关于此次事故死亡、失踪人数，官方最初公布为有2人死亡、1人失踪。这一数据引起当地民众和媒体质疑。3月15日，桂平官方通报称，出事客船总吨位23吨、核定载客30人，事发时载客48人，获救28人。截至15日事故导致死亡14人，失踪6人，死亡失踪人员多数为老人，5名为儿童。警方已对客渡经营人及货船当班驾驶员、船长等4人依法进行刑事拘留。15日晚桂平官方举行发布会表示，不存在瞒报，但当晚国家安监总局官员称该事故两天后才报至国家安监总局，“这么迟报”。