水泵运行过程中，如果泵内液体局部位置的压力降低到水的饱和蒸汽压力（液化压力）时，水就开始汽化生成大量的汽泡，汽泡随水流向前运动，流入压力较高的部位时，迅速凝结，溃灭。泵内水流中汽泡的生成，溃灭过程涉及许多物理，化学现象，并产生噪音，振动和对过流部件材料的侵蚀作用。这些现象统称为水泵的汽蚀现象。

1）叶面汽蚀：水泵安装过高，或流量偏离设计流量时，产生的汽蚀现象，其汽泡的形成和溃灭基本上发生在叶片的正面和反面。

2）间隙汽蚀：在离心泵密封环与叶轮外缘的间隙处，由于叶轮进出水侧的压力差很大，导致高速回流，造成局部压降，引起间隙汽蚀，轴流泵叶片外缘与泵壳之间很小的间隙内，在叶片正反面压力差的作用下，也因间隙中的反向流速大，压力降低，在泵壳对应叶片外缘部位引起间隙汽蚀。

3）水流经过泵内粗糙凹凸不平的内壁面和过流部件时。在凸出物下游发生的汽蚀，称为粗糙汽蚀。

1.2汽蚀的危害：

1）使水泵性能恶化。泵内发生汽蚀时，大量的汽泡破坏了水流的正常流动规律，流道内过流面积减小，流动方向改变，从而叶轮和水流之间能量交换的稳定性遭到破坏，能源损失增加，从而引起水泵流量，扬程和效率的迅速下降，甚至达到断流状态。

2）损坏过流部件。当汽泡被水流带到高压区迅速凝结，溃灭时，汽泡周围的水流质点高速地向汽泡中心集中，产生强烈的冲击。如果汽泡在过流部件附近溃灭，就形成对过流部件的打击，容易引起过流部件的塑性变形和局部硬化，产生疲劳，性能变脆，很快就会发生裂纹与剥落，形成窝蜂状孔洞。

振动和噪音。在汽泡凝结溃灭时，产生压力瞬时升高和水流质点间的撞击以及对泵壳和叶轮的打架，使水泵产生噪音和振动现象。当汽蚀振动频率与水泵自振频率接近时，会引起共振，从而导致整个机组甚至整个泵房振动。在这种情况下，机组就不应该继续工作了。

2．汽蚀余量的概念

要使泵内不发生汽蚀，至少应使泵内水流的最低压力高于水在该温度下的汽化压力。那么，在泵进口处的水流除压力水头要高于汽化压力水头外，水流的总水头应比汽化压力水头有多少富余，才能保证泵内不发生汽蚀，这个水头富余量称为汽蚀余量，用NPSH或 表示。

汽蚀余量的表达式如下

            （1）

式中：

   ------------泵进口处水流的绝对压力

   ------------泵进口断面水流的平均流速

   ------------所抽水温度的汽化压力

   ------------水的比重

   NPSH------------汽蚀余量

2.1四种汽蚀余量的定义

1）有效汽蚀余量

有效汽蚀余量是水流从进水池经吸水管到达泵进口时，单位重量的水所具有的总水头减去相应水温的汽化压力水头后的剩余水头，是由水泵的安装条件所确定的汽蚀余量。

    计算公式如下：

       

    仅与进水池水面的大气压力，泵的吸水高度（或淹没深度），吸水管的水头损失和水温有关。

2）必需汽蚀余量

对于给定的泵，在给定的转速和流量下，保证泵内不发生汽蚀 ，必须具有（即需要的）汽蚀余量，通常由泵制造厂规定。用 表示。